היקף היישום ושיטות ניקוי ותחזוקה של מיקרוסקופ
מיקרוסקופ הוא כלי שיכול להגדיל עצמים קטנים. כיום, נעשה בו שימוש נרחב בתעשיות שונות כגון הוראה, בריאות, מזון, ייצור וכו'. ניתן לחלק מיקרוסקופים אופטיים בעיקר לשתי קטגוריות. האחד הוא המיקרוסקופ הביולוגי הנפוץ בתחומי ההוראה והרפואה, בעוד השני הוא המיקרוסקופ המטאלוגרפי בשימוש נרחב בתעשיות המטלורגיה, הכרייה והאלקטרוניקה כדי לצפות ולחקור מבני מתכת, מבנים מינרליים, מעגלים, ציפויים משטחים וחלקיקים.
מיקרוסקופים מטאלוגרפיים משתמשים גם בעקרונות הדמיה אופטית כדי להגדיל ולהציג עצמים קטנים לפנינו באמצעות שילוב של שתי עדשות. עם זאת, ההגדלה שלהם היא בדרך כלל מתחת פי 1000, ופי 400 היא הנפוץ ביותר. יחד עם זאת, הנתיב האופטי של מיקרוסקופים מטאלוגרפיים שונה באופן משמעותי מזה של מיקרוסקופים ביולוגיים. במיקרוסקופים ביולוגיים, בדרך כלל נעשה שימוש בהדמיית אור שידור, בעוד שהמתכת ודגימות אחרות שנצפו על ידי מיקרוסקופים מטאלוגרפיים הם בדרך כלל אטומים, ולכן נעשה שימוש בהדמיית אור השתקפות. מיקרוסקופים מטאלוגרפיים מתחלקים גם הם לשני סוגים: זקופים והפוכים. בשל הצורך במדידה וניתוח של דגימות בתצפית מטאלוגרפית, לעינית של מיקרוסקופ מטאלוגרפי יש סוג מיוחד של עינית שניתן למדוד באופן גס, הנקראת עינית מיקרומטרית. סוג זה של עינית הוא רשת צולב עם קנה מידה נוסף לעדשת העינית, ובכך משיג מדידה פשוטה של המדגם. המטרות של מיקרוסקופים מטאלוגרפיים מחולקים גם למטרות אכרומטיות רגילות ולמטרות אכרומטיות בשדה שטוח. בשל ההגדלה הנפוצה של פי 400 עבור מיקרוסקופים מטאלוגרפיים, בחלק מהמיקרוסקופים מותקנת רק עדשת אובייקטיב שדה שטוח פי 40 בקו הכיול כדי לחסוך בעלויות. בנוסף, בשל הצורך לנתח ולחקור מבני מתכת, נפוץ יותר מיקרוסקופים מטאלוגרפיים עם שלוש עיניים המחוברות למחשבים, ותוכנת ניתוח מטאלוגרפית מקצועית המשמשת לניתוחים ומחקרים אלו היא גם תצורה נפוצה של מיקרוסקופים מטאלוגרפיים. עם זאת, בשל האופי המיוחד ביותר של תוכנות הניתוח המטאלוגרפיות הללו, קיימות גם דרישות מקצועיות גבוהות למשתמשים. בנוסף, כמה אבות טיפוס מטאלוגרפיים ומכונות חיתוך המשמשות לעיבוד דגימות משמשים לעתים קרובות יחד.
מכיוון שמיקרוסקופים מטאלוגרפיים הם גם מכשירים מדויקים, יש לבצע עבודת ניקוי הכרחית לאחר השימוש במיקרוסקופ, ולאחר מכן להניח בארון הכלים. בנוסף, יש צורך לנקות ולתחזק את המיקרוסקופ באופן קבוע; שימו לב למניעת לחות ולשחרור לחות. כאשר מנקים את עדשת האובייקטים והעינית החשובים, הקפידו לנגב אותם בעדינות בעזרת צמר גפן. ללכלוך שקשה לנקות, ניתן להשתמש בצמר גפן טבול בתערובת של אתנול ואתר (יחסים 8 ו-2) כדי לנגב אותם בעדינות. לא ניתן לעשות שימוש חוזר בכדורי צמר גפן. בנוסף, בעת שימוש בעדשות טבילה בהגדלה גבוהה, יש לשים לב יותר לניקוי כדי למנוע זיהום של עדשות אחרות שאינן שמן. כיום, מיקרוסקופים רבים כבר עברו טיפול טוב נגד עובש בעדשה עצמה.
