היחס בין מרחק המדידה של אקדח מדחום אינפרא אדום למטרה הנמדדת
המערכת האופטית של מדחום האינפרא אדום אוספת אנרגיה מנקודת המדידה המעגלית וממקדת אותה בגלאי. הרזולוציה האופטית מוגדרת כיחס בין המרחק ממדחום האינפרא אדום לאובייקט וגודל הנקודה הנמדדת (D:S). ככל שהיחס גדול יותר, כך הרזולוציה של מדחום האינפרא אדום טובה יותר וגודל הנקודה הנמדד קטן יותר. הכוונה בלייזר משמשת רק כדי לעזור לכוון בנקודת המדידה. השיפור האחרון באופטיקה אינפרא אדום הוא הוספת תכונת מיקוד קרוב, המספקת מדידה מדויקת של אזורי מטרה קטנים ומונעת את השפעות טמפרטורת הרקע.
מדי חום אינפרא אדום קולטים אנרגיית אינפרא אדום בלתי נראית הנפלטת ממגוון עצמים עצמם. קרינת אינפרא אדום היא חלק מהספקטרום האלקטרומגנטי, הכולל גלי רדיו, גלי מיקרוגל, אור נראה, אולטרה סגול, קרני R וקרני רנטגן. אינפרא אדום ממוקם בין האור הנראה לגלי רדיו. אורכי גל אינפרא אדום מתבטאים בדרך כלל במיקרון, וטווח אורכי הגל הוא 0.7 מיקרון-1000 מיקרון. למעשה, פס 0.7 מיקרון-14 מיקרון משמש במדחום אינפרא אדום.
מדי חום אינפרא אדום הם קלים, קטנים, קלים לשימוש ויכולים למדוד באופן אמין חפצים חמים, מסוכנים או שקשה להגיע אליהם מבלי לזהם או לפגוע באובייקט הנמדד.
ניתן לחלק מדי חום אינפרא אדום למדחום חד צבעוני ומדחום דו צבעים (מדחום קולורימטרי קרינה) על סמך העקרונות שלהם. עבור מדחום מונוכרומטי, בעת מדידת טמפרטורה, אזור המטרה הנמדד צריך למלא את שדה הראייה של המדחום. מומלץ שגודל היעד הנמדד יעלה על 50% משדה הראייה. אם גודל המטרה קטן משדה הראייה, אנרגיית קרינת הרקע תיכנס לאותות החזותיים והאקוסטיים של המדחום ותפריע לקריאת מדידת הטמפרטורה, ותגרום לשגיאות. לעומת זאת, אם המטרה גדולה משדה הראייה של המדחום, המדחום לא יושפע מהרקע מחוץ לאזור המדידה. עבור מדי חום קולורימטריים, הטמפרטורה נקבעת על ידי היחס בין האנרגיה המוקרנת בשתי פסי אורך גל עצמאיים. לכן, כאשר המטרה הנמדדת קטנה, אינה ממלאת את שדה הראייה, ויש עשן, אבק וחסימות בנתיב המדידה, המחלישות את אנרגיית הקרינה, לא תהיה לכך השפעה משמעותית על תוצאות המדידה. עבור מטרות קטנות שנמצאות בתנועה או רוטטות, מדי חום קולורימטריים הם הבחירה הטובה ביותר. זה נובע מהקוטר הקטן והגמישות של האור, שיכול להעביר אנרגיית קרינה אופטית בתעלות מעוקלות, חסומות ומקופלות.
