העיקרון של מד טווח פוטואלקטרי פאזה
ניתן להסביר את עקרון העבודה של מד הטווח הפוטואלקטרי הפאזה על פי דיאגרמת הבלוק המוצגת באיור.
גל האור (אור אינפרא אדום או לייזר) הנפלט ממקור האור נכנס למאפנן ומאופנן על ידי אות טווח התדרים הגבוהים מהמתנד הראשי (המכונה המתנד הראשי) כדי להפוך לגל מאופנן משרעת. הגל מאופנן המשרעת נכנס למקלט דרך הנתיב האופטי החיצוני ומתכנס למכשיר הפוטואלקטרי, והאות האופטי מומר מיד לאות חשמלי. האות החשמלי הזה הוא אות טווחי התדרים הגבוהים המפורקים לאחר שגל AM עובר הלוך ושוב לקו הסקר, והפאזה שלו התעכבה.
אות טווח התדר הגבוה ואות התדר הגבוה מהמתנד המקומי (בקיצור מתנד מקומי) מעורבבים באופן פוטואלקטרי על ידי מערבל אותות הטווח, ואות טווח תדר נמוך מתקבל לאחר הגברה סלקטיבית תדרים, המסומן ב. השהיית הפאזה המקורית של אות טווח התדרים הגבוהים עדיין נשמרת. על מנת לבצע השוואת פאזות, חלק מאותות טווח התדרים הגבוהים של המתנד הראשי נקרא אות הייחוס והאות בתדר הגבוה של המתנד המקומי נשלח למערבל אותות הייחוס בו-זמנית. לאחר בחירת תדר והגברה, מתקבל אות ייחוס בתדר נמוך שיכול לשמש כאסמכתא להשוואת פאזות. זה אומר שאין השהיית פאזה כמו בתמונה כי אין הלוך ושוב לקו הסקר וממנו. לכן, תוצאת השהיית הפאזה של אות הטווח מ-ואל קו המדידה תוצג בתצוגה כאשר נעשה שימוש בטכנולוגיית מדידת הפאזה הדיגיטלית להשוואת פאזות עם התקן הפאזה שנשלח בו-זמנית.
כאשר נעשה שימוש בתדר סרגל מדידה, יש רק את המנטיסה התואמת להפרש הפאזות של פחות משבוע אחד בתצוגה, ולא ניתן לדעת את מספר הרגליים השלמות התואם למספר המחזורים המלאים העולה על שבוע אחד. מסיבה זו, מד טווח הפאזה שני המרכיבים של הרטט הראשי ושל הרטט המקומי כוללים גם קבוצה של תדרי תנודה של הסולם הגס, כלומר, תדר הרטט הראשי ותדר הרטט המקומי. כפי שהוזכר קודם לכן, אם אותה מדידה נעשית בתדירות הסולם הגס, משולבים תוצאות הסולם העדין ומערכת של סולמות גסים כדי לקבל את הערך של כל המרחק שיימדד.
