ההבדלים בין מיקרוסקופים קונפוקאליים, מיקרוסקופים אופטיים ומיקרוסקופים מדידה
שלושת השמות 'מיקרוסקופ קונפוקאלי', 'מיקרוסקופ מדידה' ו'מיקרוסקופ אופטי' מתארים היבטים שונים של טכנולוגיית המיקרוסקופ והיישומים שלה.
מיקרוסקופ אופטי: זהו סוג של מיקרוסקופ המשתמש בעקרונות אופטיים כדי לצלם, להגדיל את תמונת הדגימה באמצעות מערכת עדשות. מיקרוסקופים אופטיים הם הקטגוריה הבסיסית של מיקרוסקופים, כולל שדה בהיר מסורתי, שדה כהה, מיקרוסקופים ניגודיות פאזה וכו'. הם מסתמכים בעיקר על אור נראה לצורך תצפית והדמיה מדגימה.
מיקרוסקופ קונפוקאלי: מיקרוסקופ קונפוקאלי הוא תת-קטגוריה של מיקרוסקופ אופטי המשתמש בטכניקת הדמיה מיוחדת כדי לאסוף באופן סלקטיבי רק אור במישור המוקד של הדגימה באמצעות בחירה מרחבית, ובכך להשיג רזולוציה גבוהה יותר ותמונות ברורות יותר מאשר מיקרוסקופים אופטיים מסורתיים. מיקרוסקופיה קונפוקלית יכולה לבצע הדמיה דו-תלת מימדית ותלת-ממדית, והיא אחת מהטכנולוגיות המתקדמות יותר של מיקרוסקופיה אופטית.
מיקרוסקופ מדידה: זהו סיווג המשמש למדידה מדויקת של תכונות פיזיקליות כגון גודל מדגם, צורה, חספוס פני השטח וכו'. מיקרוסקופי מדידה יכולים להיות מיקרוסקופים אופטיים, מיקרוסקופים אלקטרונים או סוגים אחרים של מיקרוסקופים, והמפתח הוא שהם מצוידים בכלים ופונקציות למדידה. מיקרוסקופ קונפוקאלי משמש לעתים קרובות כמיקרוסקופ מדידה מתקדם בשל יכולת ההדמיה התלת-ממדית-הגבוהה שלו.
במילים פשוטות, "מיקרוסקופ אופטי" הוא מושג רחב המקיף את כל טכניקות המיקרוסקופיה המשתמשות בעקרונות אופטיים להדמיה; מיקרוסקופ קונפוקאלי "הוא טכניקה מיוחדת במיקרוסקופיה אופטית המספקת הדמיה ברזולוציה גבוהה-; ה"מיקרוסקופ מדידה" נקרא על שם מטרת היישום שלו, והוא יכול להיות כל סוג של מיקרוסקופ כל עוד הוא משמש למדידת התכונות הפיזיקליות של דגימה. מיקרוסקופים קונפוקאליים מסווגים לעתים קרובות תחת קטגוריה זו בשל המאפיינים שלהם, אבל מאפיינים שונים של מיקרוסקופים אלה מדגישים.
