היקף היישום ושיטות הניקוי והתחזוקה של מיקרוסקופים
מיקרוסקופ הוא כלי שיכול להגדיל עצמים קטנים. כיום, נעשה בו שימוש נרחב בתעשיות שונות כמו הוראה, בריאות, מזון וייצור. ניתן לחלק מיקרוסקופים אופטיים בעיקר לשתי קטגוריות. האחד הוא המיקרוסקופ הביולוגי הנפוץ להוראה ולתחומי רפואה, בעוד השני הוא המיקרוסקופ המטאלוגרפי הנפוצים לצפייה ולימוד של מבני מתכת, מבנים מינרליים, לוחות מעגלים, ציפוי פני שטח וחלקיקים בתעשיות כמו מטלורגיה, כרייה ואלקטרוניקה .
מיקרוסקופים מטאלוגרפיים משתמשים גם בעקרון ההדמיה האופטית כדי להגדיל עצמים קטנים ולהציגם בפנינו באמצעות שילוב של שתי עדשות. עם זאת, ההגדלה שלהם היא בדרך כלל מתחת פי 1000, בעוד שפי 400 נפוץ. יחד עם זאת, הנתיב האופטי של מיקרוסקופ מטאלוגרפי שונה מאוד מזה של מיקרוסקופ ביולוגי. במיקרוסקופים ביולוגיים, בדרך כלל נעשה שימוש בהדמיית אור שידור, בעוד שדגימות כגון מתכות שנצפו במיקרוסקופים מטאלוגרפיים הן בדרך כלל אטומות. לכן, נעשה שימוש בהדמיית אור השתקפות. גם מיקרוסקופים מטאלוגרפיים מחולקים לשני סוגים: זקופים והפוכים. בשל הצורך במדידה וניתוח של דגימות בתצפית מטאלוגרפית, לעינית של מיקרוסקופ מטאלוגרפי יש סוג מיוחד של עינית שניתן למדוד באופן גס, הנקראת עינית מיקרומטרית. סוג זה של עינית מושג על ידי הוספת לוח סימון צולב עם קנה מידה לעדשת העינית, ובכך להשיג מדידה פשוטה של המדגם. עדשות האובייקטיביות של מיקרוסקופים מטאלוגרפיים מחולקות גם לעדשות אובייקטיביות אכרומטיות רגילות ועדשות אובייקטיביות אכרומטיות בשדה שטוח. בשל ההגדלה הנפוצה של מיקרוסקופים מטאלוגרפיים היא פי 400, לכמה מיקרוסקופים מטאלוגרפיים, על מנת לחסוך בעלויות, יש רק מטרת שדה שטוחה פי 40 מוגדרת בתצורה הסטנדרטית. בנוסף, בשל הניתוח והמחקר של מבני מתכת הנדרשים על ידי מיקרוסקופים מטאלוגרפיים, נעשה שימוש נפוץ יותר במיקרוסקופים מטאלוגרפיים המחוברים למחשב תלת-כיוונית, ותוכנת ניתוח מטאלוגרפית מקצועית המשמשת לניתוחים ומחקרים אלה היא גם תצורה נפוצה של מיקרוסקופים מטאלוגרפיים. עם זאת, בשל המקצועיות הגבוהה של תוכנות הניתוח המטאלוגרפיות הללו, קיימות גם דרישות מקצועיות גבוהות למשתמשים. בנוסף, כמה אבות טיפוס מטאלוגרפיים המשמשים לעיבוד דוגמאות וציוד כגון מכונות פרופילים משמשים גם יחד.
בשל העובדה שמיקרוסקופים מטאלוגרפיים הם גם מכשירים מדויקים, יש לבצע עבודת ניקוי הכרחית לאחר השימוש במיקרוסקופ, ולאחר מכן להכניס לארון כלים. בנוסף, יש צורך לנקות ולתחזק את המיקרוסקופ באופן קבוע; שימו לב למניעת לחות ולשחרור. בעת ניקוי מטרת המפתח והעינית, הקפד לנגב אותם בעדינות בעזרת צמר גפן. ללכלוך שקשה לנקות, ניתן להשתמש בצמר גפן טבול בתערובת של אתנול ואתר (יחסים 8 ו-2) כדי לנגב אותו בעדינות. לא ניתן לעשות שימוש חוזר בכדורי צמר גפן. בנוסף, לאחר שימוש בעדשת טבילה בהגדלה גבוהה, יש לשים לב יותר לניקוי כדי למנוע זיהום של עדשות אחרות שאינן שמן. כיום, מיקרוסקופים רבים כבר עשו טיפול טוב נגד עובש בעדשה עצמה.
