מבוא לסוגים ותפקודים של מדדי טווח
מד מרחק פוטואלקטרי
על פי שיטת מדידת המרחק, מכשירי מדידת מרחק פוטואלקטריים מחולקים לשני סוגים: מכשירי מדידת מרחק בשיטת פאזה ומכשירי מדידת מרחק דופק.
מדדי טווח פעימות משתמשים בקרן אור הנפלטת מאובייקט מטרה כדי לקבוע את הזמן שלוקח לאור להחזיר את החזרה, ובכך מחשבים את המרחק בין המכשיר לאובייקט המטרה. בשל הכיווניות הטובה ואורך הגל היחיד של הלייזר, הוא משמש בדרך כלל כאובייקט אפנון במדדי טווח אופטואלקטרוניים. לכן, מדדי טווח דופק ידועים בדרך כלל בתור מדדי טווח לייזר.
מדדי טווח בלייזר בשיטת דופק יכולים להשיג טווח רחב וניתן להשתמש בהם למדידות פנים וחוץ. הטווח הטיפוסי שלהם הוא 3.5 עד 2000 מטר, בעוד שממדי טווח לייזר לטווח גבוה יכולים להגיע ל-5000 מטר. מדדי טווח לייזר למטרות צבאיות יכולים להגיע לטווחים ארוכים אף יותר. בשל היכולת למדוד מטרות מדידה ארוכות טווח, למדודי טווח לייזר יש בדרך כלל מערכת טלסקופית, המכונה גם טלסקופ מד טווח לייזר, על מנת לצפות חזותית ביעד הטווח על ידי המשתמשים. איור 1 הוא תמונה טיפוסית של טלסקופ מד טווח לייזר בעל שלושה צילינדרים.
הדיוק של מדדי טווח לייזר תלוי בעיקר בדיוק של המכשיר בחישוב הזמן בין פליטת לייזר לקליטה. על פי הטכנולוגיה והיישום המשמשים, ניתן לחלק מדדי טווח לייזר לממדי טווח לייזר קונבנציונליים בעלי דיוק של כ-1 מטר (המשמש בעיקר לספורט חוץ, ציד וכו') ולמדדי טווח לייזר בעלי דיוק גבוה המשמשים במדידות, מדידת קרקע, בנייה , יישומים הנדסיים, צבאיים ואירועים אחרים עם דרישות דיוק גבוהות.
מד טווח בשיטת פאזה הוא מד טווח המווסת את הפאזה של הלייזר ומשיג מרחק על ידי מדידת הפרש הפאזה של הלייזר המוחזר. בשל הצורך לזהות את השלב של הלייזר המשתקף, יש צורך לקבל אות בעוצמה חזקה. בהתחשב בבטיחות העין האנושית, לא ניתן להשתמש במערכת טלסקופית הדומה לממד טווח לייזר דופק, והטווח קטן. הטווח הטיפוסי של מד הטווח הוא 0.5 מ"מ עד 150 מטרים. בדרך כלל, מד טווח לייזר פאזה משתמש בלייזר 635 ננומטר (אדום ויזואלית) כאובייקט ניפוי באגים, הידוע גם כמד טווח אינפרא אדום, אך למעשה, ההגדרה של לייזר אינה מבוססת על צבע, ושימוש במד טווח לייזר 635 ננומטר יכול לגרום נזק בלתי הפיך לעין האנושית אם הוא מוקרן ישירות. מומלץ לקוראים להשתמש בו ולהגן עליו בצורה נכונה.
