מבוא לפונקציות העיקריות של שטף מלחם חשמלי
1. פעילות כימית
כדי להשיג חיבורי הלחמה טובים, האובייקט שיש לרתך חייב להיות בעל משטח נטול תחמוצות לחלוטין. עם זאת, ברגע שהמתכת נחשפת לאוויר, היא יוצרת שכבת תחמוצת, אשר לא ניתנת לניקוי באמצעות ממסים מסורתיים וחייבת להסתמך על האינטראקציה הכימית בין השטף לשכבת התחמוצת.
לאחר הסרת שכבת התחמוצת על ידי השטף, ניתן להלחים משטח נקי של החפץ המולחם יחד.
מספר תגובות כימיות בין שטף לתחמוצת:
(1) היווצרות חומר שלישי באמצעות אינטראקציות כימיות;
(2) התחמוצת מתקלפת ישירות על ידי השטף;
(3) שתי התגובות לעיל מתקיימות במקביל.
שטף הרוזין מסיר את שכבת התחמוצת, שהיא התגובה הראשונה. המרכיבים העיקריים של הרוזין הם חומצה אביטית וחומצות דיטרפן איזומריות. כאשר השטף מחומם, הוא מגיב עם תחמוצת נחושת(II) ליצירת רוזין נחושת, שהוא חומר שקוף ירוק, קל להמסה לתוך רוזין שלא הגיב ולהסיר אותו יחד עם רוזין. גם אם יש שאריות, זה לא ישחד את פני המתכת.
התגובה של תחמוצות הנחשפות לגז מימן היא תגובה שנייה אופיינית, שבה מימן מגיב עם חמצן בטמפרטורות גבוהות ליצירת מים, ומפחית תחמוצות. שיטה זו משמשת בדרך כלל בריתוך של חלקים מוליכים למחצה.
כמעט כל החומצות האורגניות או החומצה המינרלית יכולות להסיר תחמוצות, אבל רובן לא יכולות לשמש להלחמה.
2. יציבות תרמית
כאשר השטף מסיר את תגובת התחמוצת, עליו ליצור גם סרט הגנה כדי למנוע משטח ההלחמה להתחמצן שוב עד שהוא בא במגע עם ההלחמה.
לכן, שטף ההלחמה חייב להיות מסוגל לעמוד בטמפרטורות גבוהות ולא יתפרק או יתנדף בטמפרטורת פעולת ההלחמה. אם הוא מתפרק, הוא יוצר חומרים בלתי מסיסים בממסים שקשה לנקות אותם בממיסים. רוזין טהור בדרגת W/W יתפרק בסביבות 280 מעלות, מה שדורש תשומת לב מיוחדת.
3. פעילות של שטף בטמפרטורות שונות
לשטף טוב יש לא רק יציבות תרמית טובה, אלא גם צריך לשמור על פעילות טובה בטמפרטורות שונות.
תפקידו של השטף הוא להסיר תחמוצות, שבדרך כלל פועלות בצורה הטובה ביותר בטמפרטורה מסוימת, כמו שטף RA. אלא אם כן הטמפרטורה מגיעה לרמה מסוימת, יוני כלוריד לא יפתרו לנקות את התחמוצות. כמובן שטמפרטורה זו חייבת להיות בטווח הטמפרטורות של פעולת ההלחמה.
כאשר הטמפרטורה גבוהה מדי, פעילותו עלולה להיות מופחתת. לדוגמה, כאשר הרוזין עולה על 600 ℉ (315 מעלות), אין כמעט תגובה. באמצעות מאפיין זה, פעילות השטף מטוהרת כדי למנוע קורוזיה, אך יש לשים לב לזמן החימום והטמפרטורה ביישום כדי להבטיח טיהור פעילות.
