מבוא לפונקציה של צמצם משתנה מיקרוסקופ אופטי
צמצם משתנה, המכונה גם צמצם, ממוקם מתחת לעדשת הקבל ומורכב מיותר מעשרה גיליונות מתכת דקים, עם חור עגול שנוצר במרכז. תפקודו הוא להתאים את עוצמת האור ולהפוך את הצמצם המספרי של עדשת הקבל לתואם לצמצם המספרי של העדשה האובייקטיבית. ככל שהצמצם של הצמצם המשתנה גדול יותר, כך הצמצם המספרי גדול יותר (לאחר התבוננות, יש להתאים את הצמצם למקסימום).
תחת הצמצם המשתנה, יש גם מחזיק מסנן מעגלי.
הסבר: במעבדות בתיכון, רק מורים משתמשים במיקרוסקופים (1600 × או 1500 ×) המצוידים בריכוזים, ואילו התלמידים משתמשים במיקרוסקופים (640 × או 500 ×) המצוידים בסורגי אור מסתובבים. דיסק מעגלי שיכול להסתובב בתנועה סיבובית ומחובר היטב לבמה. לסרגל האור המסתובב (הידוע גם כתריס) יש חורים עגולים בגדלים שונים על מוט האור, הנקרא צמצם. הקוטרים הם 2, 3, 6, 12 ו- 16 מ"מ בהתאמה. על ידי סיבוב מוט האור, ניתן ליישר כל צמצם על מוט האור עם חור האור, וניתן לכוונן את עוצמת האור על ידי שינוי גודל הצמצם.
מהו העיקרון האופטי (שדה בהיר, שדה כהה) של מיקרוסקופ מטלוגרפי? המאפיינים העיקריים של שדה בהיר מבוססים על צבע והעברת הדגימה, אשר בדרך כלל דורשת מכתים לצורך תצפית קלה. כמובן, ניתן להשתמש גם בהפחתת הצמצם או בריכוזים עליונים ותחתונים. השדה הבהיר הוא הבסיס לכל שאר המיקרוסקופים האופטיים. שדה אפל הוא שיטה שתוכננה על בסיס עקרון אפקט Tyndall לצפות ולאתר חפצים ברקע כהה. בתנאים רגילים, אנשים אינם יכולים לראות אבק מקורה מכיוון שחלקיקי אבק מופעלים על ידי גורמים כמו אור שמש ישיר ודיפרקציה. עם זאת, אם האור עובר דרך חלון בסביבה מקורה כהה, אנו יכולים לראות אותו בקלות מכיוון שכאשר האור משקף או דיפרקט, נראה כי חלקיקי אבק עדינים גדלים בנפח. שדה אפל מתייחס לשימוש בשיטות מיוחדות למניעת כניסה של אור ישיר לעדשה האובייקטיבית. במקום זאת, האור הישיר עובר דרך הקבל של שדה כהה ומשנה את דרכו, וגורם לו להיכנס באופן אלכסוני לאובייקט שנמדד. פני השטח מייצרים אור משתקף או מפריע שנכנס לעדשה האובייקטיבית, ויוצר תמונה בהירה עם רקע בחושך
