מבוא לסוג חיישן אלקטרוכימי של גלאי גז
לחלק ניכר מהגזים הדליקים, הרעילים והמזיקים שלו יש פעילות אלקטרוכימית וניתן לחמצן או להפחית אותם. על ידי ניצול תגובות אלו, ניתן להבחין בהרכב הגז ולזהות את ריכוז הגז. חיישני גז אלקטרוכימיים מחולקים לתתי קטגוריות רבות:
(1) העיקרון של חיישן הגז המקורי מסוג הסוללה (הידוע גם בשם חיישן גז מסוג Cavani, חיישן גז מסוג תא דלק או חיישן גז מסוג תא ספונטני) זהה לסוללה היבשה שבה אנו משתמשים, אלא שאלקטרודת הפחמן מנגן של הסוללה מוחלפת באלקטרודת גז. אם לוקחים חיישן חמצן כדוגמה, החמצן מופחת בקתודה, ואלקטרונים זורמים דרך מד זרם לאנודה, שם מתכת עופרת מתחמצנת. גודל הזרם קשור ישירות לריכוז החמצן. חיישן מסוג זה יכול לזהות ביעילות חמצן, דו תחמוצת גופרית, גז כלור וכו'.
(2) חיישן גז מסוג תא אלקטרוליטי בפוטנציאל קבוע, יעיל מאוד לזיהוי גזים מפחיתים. העיקרון שלו שונה מהחיישן המקורי מסוג הסוללה, והתגובה האלקטרוכימית שלו מתרחשת בכוח הזרם. זהו חיישן ניתוח קולומב אמיתי. חיישן מסוג זה שימש בהצלחה בזיהוי גזים כגון חד חמצני פחמן, מימן גופרתי, מימן, אמוניה, הידרזין וכו'. כיום זהו החיישן המרכזי לזיהוי גזים רעילים ומזיקים.
(3) חיישן הגז מסוג סוללת הריכוז, עם גז פעיל מבחינה אלקטרוכימית משני צידי התא האלקטרוכימי, יצור באופן ספונטני כוח אלקטרו-מוטיבי בריכוז, וגודל הכוח האלקטרו-מוטיבי קשור לריכוז הגז. דוגמאות מוצלחות של חיישנים כאלה הם חיישני חמצן עבור מכוניות וחיישני פחמן דו חמצני מסוג אלקטרוליט מוצק.
(4) חיישן גז זרם קיצוני הוא סוג של חיישן שמודד את ריכוז החמצן. הוא משתמש בעקרון שהזרם הקיצוני בתא האלקטרוכימי קשור לריכוז הנשא כדי להכין חיישן ריכוז חמצן (גז), המשמש לזיהוי חמצן במכוניות וזיהוי ריכוזי חמצן בפלדה מותכת.
