עקרון מדידת זרם מערבולת של מדי עובי ציפוי
אותות AC בתדר גבוה מייצרים שדות אלקטרומגנטיים בסליל הגשש, וכאשר הגשש מתקרב למוליך, נוצרים בתוכו זרמי מערבולת. ככל שהבדיקה קרובה יותר למצע המוליך, כך זרם המערבולת גדול יותר ועכבת ההשתקפות גבוהה יותר. פונקציית משוב זו מאפיינת את המרחק בין הבדיקה למצע המוליך, כלומר, את עובי הציפוי הלא-מוליך על המצע המוליך. בשל היכולת המיוחדת שלהם למדוד את העובי של ציפויים על מצעי מתכת לא פרומגנטיים, סוגים אלה של בדיקות מכונים בדרך כלל בדיקות לא-מגנטיות. הבדיקה הלא-מגנטית משתמשת בחומרים בתדירות גבוהה- בתור ליבת הסליל, כגון סגסוגת ניקל פלטינה או חומרים חדשים אחרים. בהשוואה לעקרון האינדוקציה המגנטית, ההבדל העיקרי הוא שראש המדידה שונה, תדירות האות שונה ויחסי הגודל והקנה מידה של האות שונים. כמו מד עובי האינדוקציה המגנטי, גם מד עובי זרם המערבולת משיג רמת רזולוציה גבוהה של 0.1um, שגיאה מותרת של 1% וטווח של 10 מ"מ.
מד עובי המבוסס על העיקרון של זרם מערבולת יכול למדוד ציפויים לא-מוליכים על כל החומרים המוליכים, כגון משטחים של חלליות, כלי רכב, מכשירי חשמל ביתיים, דלתות וחלונות מסגסוגת אלומיניום ומוצרי אלומיניום אחרים, כולל צבע, ציפויי פלסטיק וסרטי אנודייז. לחומר הציפוי יש מוליכות מסוימת, אותה ניתן למדוד גם באמצעות כיול, אך נדרש שיחס המוליכות בין השניים יהיה שונה לפחות פי 3-5 (כמו ציפוי כרום על נחושת). למרות שמצע הפלדה הוא גם חומר מוליך, עדיין מתאים יותר להשתמש בעקרונות מגנטיים למדידה בסוג זה של משימות.
