מבוא קצר לעיקרון ולפונקציות של מנתחי תמונה במיקרוסקופ
המערכת של מנתח התמונות מורכבת ממערכת הדמיה אופטית המורכבת ממיקרוסקופ מטאלוגרפי ובמת מצלמה מיקרוסקופית, המשמשת ליצירת תמונות של דגימות או צילומים מטאלוגרפיים. מיקרוסקופ מטאלוגרפי יכול לבצע ישירות ניתוח מטאלוגרפי כמותי על דגימות מטאלוגרפיות; תחנת מצלמה מיקרוסקופית משמשת לניתוח תמונות מטאלוגרפיות, תשלילים וחפצים.
על מנת לאחסן, לעבד ולנתח תמונות באמצעות מחשב, השלב הראשון הוא דיגיטציה של התמונות. מסגרת של תמונה מורכבת מהתפלגות שאינה תואמת את גווני האפור, והיא מוצגת כ-j=j (x, y) באמצעות סמלים מתמטיים. x ו-y הם הקואורדינטות של הפיקסלים בתמונה, ו-j הוא ערך גווני האפור המוצג באמצעות דליפה. לכן, ניתן להציג מסגרת של תמונה באמצעות זליגת רגע מסדר m × n-, כאשר כל אלמנט ברגע מתאים לפיקסל בתמונה, והערך של aij הוא ערך גווני האפור של הפיקסל השייך לשורה ה-- ה-י ולעמודה j- בתמונת תצוגת הדליפה. מצלמת CCD (מצלמת התקן מצמד) היא מכשיר דיגיטציה של תמונה. המאפיינים המיקרוסקופיים על הדגימה המטאלוגרפית מצטלמים ב-CCD באמצעות מערכת אופטית ועוברים המרה פוטו-אלקטרית וסריקה על ידי ה-CCD. לאחר מכן, הם מחולצים כקודי דגל תמונה, מורחבים על ידי מרחיב, ומכומתים לרמות גווני אפור לאחסון, ולבסוף מתקבלות תמונות דיגיטליות. מכונת הנהלת החשבונות קובעת סף T לגווני אפור בהתבסס על ערכי גווני האפור של התכונות שיש למדוד בתמונה הדיגיטלית. עבור כל פיקסל בתמונה הדיגיטלית, אם גוון האפור שלו גדול או שווה ל-T, הלבן (ערך גווני אפור 255) משמש כדי להחליף את גוון האפור המקורי שלו; אם הוא קטן מ-T, ניתן להשתמש בשחור (ערך אפור 0) כדי להחליף את רמת האפור המקורית, שיכולה להמיר את התמונה ברמת האפור לתמונה בינארית שדורשת רק רמות אפור שחור ולבן, ולאחר מכן לבצע את העיבוד הנדרש בתמונה, מה שמקל על הפונקציה החשבונאית לבצע חובות ניתוח תמונה כגון ספירת חלקיקים, שטח ומדידה היקפית בתמונה הבינארית. אם נעשה שימוש בעיבוד פסאודו צבעוני, ניתן להמיר 256 רמות אפור לצבעים תואמים, מה שהופך פרטים בעלי רמות אפור דומות ואת תנאי הסביבה שלהם או פרטים אחרים לקלים לזיהוי, ולאחר מכן לשפר את התמונה, דבר אשר תורם יותר לעיבוד של תמונות מרובות על ידי המחשב.
