עקרונות ומבנה של מדי חום אינפרא אדום
1. ראייה
לכוונת יש את הפונקציה הזו. ניתן לראות את בלוק המדידה או את נקודת המדידה שמצביעה על המדחום, ולעתים קרובות ניתן להימנע משטח גדול מהאובייקט הנמדד ללא המראה. מומלץ להשתמש בכוונת עם סימוני לוח מכשירים או נקודות הצבעה בלייזר בצורת מראה שקופה בעת מדידת עצמים קטנים ומרחקים ארוכים.
2. עדשה
העדשה קובעת את הנקודה הנמדדת של המדחום. עבור עצמים גדולים, מדחום עם אורך מוקד קבוע מספיק בדרך כלל. אך כאשר מודדים מרחק מנקודת המוקד, התמונה בקצה נקודת המדידה תהיה לא ברורה. מסיבה זו, עדיף להשתמש בעדשת זום. בתוך טווח הזום הנתון, מד החום יכול להתאים את מרחק המדידה. המדחום החדש מגיע עם עדשת זום ניתנת להחלפה, וניתן להחליף את העדשות הקרובות והרחוקות ללא כיול ובדיקה חוזרת.
3. חיישן, כלומר מקלט ספקטרלי
הטמפרטורה עומדת ביחס הפוך לאורך הגל. בטמפרטורות נמוכות של עצמים, מתאימים חיישנים הרגישים לאזורים ספקטרליים של גלים ארוכים (כגון חיישני סרט חם או חיישנים תרמו-אלקטריים). בטמפרטורות גבוהות ייעשה שימוש בחיישנים פוטו-אלקטריים המורכבים מגרמניום, סיליקון, אינדיום גליום וכו' הרגישים לגלים קצרים.
בעת בחירת רגישות ספקטרלית, יש צורך לשקול גם את פסי הספיגה של מימן ופחמן דו חמצני. בתוך טווח אורכי גל מסוים, המכונה 'חלון האטמוספירה', H2 ו-CO2 כמעט שקופים לקרינה אינפרא אדומה. לכן, רגישות המדחום לשינויי אור חייבת להיות בטווח זה על מנת לבטל את השפעתם של שינויים בריכוז האטמוספרי. כאשר מודדים סרטים דקים או זכוכית, יש גם לקחת בחשבון שחומרים אלו אינם נחדרים בקלות בטווח אורכי גל מסוים. על מנת למנוע טעויות מדידה הנגרמות על ידי אור רקע, יש להשתמש בחיישנים מתאימים הקולטים רק טמפרטורת פני השטח. למתכות יש תכונה פיזית זו, והפליטה עולה עם ירידה באורך הגל. בהתבסס על ניסיון, כאשר מודדים את הטמפרטורה של מתכות, בדרך כלל נבחר אורך הגל המדידה הקצר ביותר.
