מדוע מיקרוסקופ אופטי אינו יכול לראות חלקיקים מיקרוסקופיים כגון פרוטונים, נויטרונים ואלקטרונים?
טווח התצפית של מיקרוסקופ אופטי או אלקטרוני מתייחס למיקרו-מבנים שונים בתאים שלא ניתן להבחין בבירור במיקרוסקופ אופטי רגיל. (מגבלת הרזולוציה של מיקרוסקופ אופטי רגיל היא בערך {0}}.2 מיקרון, והעובי של קרום התא, קרום הרשת האנדופלזמי והממברנה הגרעינית, והקטרים של ריבוזומים, מיקרוזומים, מיקרוטובולים ומיקרופילמנטים הם כולם פחות מ-0.2 מיקרון, כך שהוא נצפה על ידי מיקרוסקופים אופטיים רגילים. בנוסף למבנים תאיים אלה, כדי לצפות במבנים תת-מיקרוסקופיים שונים בתאים, יש להשתמש במיקרוסקופ אלקטרוני ברזולוציה גבוהה יותר.) המבנים העדינים עם קוטר של פחות מ-0.2 מיקרון שניתן לראות תחת מיקרוסקופ אלקטרונים נקראים מבנים תת-מיקרוסקופיים. החלקיקים הקטנים ביותר שהם יכולים לראות הם מבנים מולקולריים.
חלקיקים מיקרוסקופיים כמו פרוטונים, נויטרונים, אלקטרונים וקווארקים הם בעצם אטומים או חלקיקים קטנים מאטומים. אז לא יכול לראות.
בדרך כלל, קוטר האטום הוא 0.1 ננומטר, והגרעין קטן פי 10,000 עד פי 100,000 מהאטום.
הרזולוציה המגבילה של מיקרוסקופ אופטי כללי היא 200 ננומטר, וזה לא מספיק כדי לראות אטומים, שלא לדבר על לצפות בגרעיני אטום.
הרזולוציה התיאורטית של מיקרוסקופ אלקטרונים יכולה להגיע לתצפית על גרעיני אטום, אבל המגבלה הטכנית הנוכחית, מיקרוסקופ האלקטרונים הטוב ביותר להעברת פליטת שדה יכול להשיג רזולוציית גבול של 0.08 ננומטר, אבל יש עוד דרך ארוכה לצפייה גרעין האטום.
