1. כדי לקבוע אם החפץ נטען או לא. המבנה הפנימי שלו הוא נורה עם שתי אלקטרודות בלבד. הנורה מלאה בגז ניאון, הידוע בכינויו נורת ניאון. מוט אחד שלו מחובר לקצה העט, והמוט השני מחובר לקצה השני של העט עם התנגדות גבוהה בסדרה. כאשר המתח בין שני הקטבים של נורת הניאון מגיע לערך מסוים, נוצר זוהר בין שני הקטבים, ועוצמת הזוהר פרופורציונלית למתח בין שני הקטבים. כאשר המתח של הגוף הטעון לאדמה גדול ממתח הזוהר של נורת הניאון, וקצה עט הבדיקה נוגע בו, הקצה השני מקורקע דרך גוף האדם, ולכן עט הבדיקה יפלוט אור. תפקיד ההתנגדות בעט הבדיקה הוא להגביל את הזרם הזורם בגוף האדם כדי למנוע סכנה.
2. זה יכול לשמש למדידת פאזה גרעינית במתח נמוך כדי למדוד אם כל החוטים בקו נמצאים בשלב או מחוץ לפאזה. השיטה הספציפית היא: לעמוד על חפץ מבודד מהאדמה, להחזיק עט מדידה בשתי הידיים, ולאחר מכן לבדוק את שני החוטים לבדיקה. אם שני עטי המדידה זוהרים בבהירות, שני החוטים הם מחוץ לפאזה; להיפך, זה בפאזה, אשר נשפט על פי העיקרון שהפרש המתח בין שני הקטבים של נורת הניאון בעט הבדיקה הוא פרופורציונלי לעוצמת האור שלה.
3. ניתן להשתמש בו כדי להבחין בין זרם חילופין לזרם ישר. בעת בדיקה עם עט בדיקה, אם שני הקטבים בבועת הגז של עט הבדיקה זוהרים, זהו זרם חילופין; אם רק אחד משני הקטבים זוהר, זה זרם ישר.
4. זה יכול לשפוט את הקטבים החיובי והשלילי של זרם ישר. חבר את עט הבדיקה למעגל DC לבדיקה, נורת הניאון הזוהרת היא הקוטב החיובי, והקוטב שאינו מאיר הוא הקוטב השלילי.
5. ניתן להשתמש בו כדי לשפוט אם ה-DC מוארק. במערכת DC מבודדת לקרקע, ניתן לעמוד על הקרקע ולהשתמש בעט הבדיקה כדי ליצור קשר עם העמוד החיובי או השלילי במערכת DC. אם נורת הניאון של עט הבדיקה לא נדלקת, אין תופעה של הארקה. אם נורת הניאון מאירה, זה אומר שיש תופעת הארקה, ואם היא זוהרת בקצה העט, זה אומר שהאלקטרודה החיובית מוארקת. אם זה מאיר על קצה האצבע, זה הקרקע השלילית. עם זאת, יש לציין כי במערכת DC עם ממסר ניטור הארקה, לא ניתן להשתמש בשיטה זו כדי לקבוע אם מערכת DC מוארקת.
