מה הכי טוב, מיקרוסקופ אופטי או מיקרוסקופ אלקטרונים?
עם התפתחות מהירה של מדע וטכנולוגיה, סיכויי היישום של מיקרוסקופי אלקטרונים בתחום המיקרוסקופיה הם רחבים מאוד, ומראים את היתרונות הייחודיים שלה על פני מיקרוסקופים אופטיים. עם זאת, בשל הטכנולוגיות והשדות השונים של היישום בין מיקרוסקופים אופטיים ומיקרוסקופים אלקטרונים, מיקרוסקופים אלקטרונים אינם יכולים להחליף לחלוטין מיקרוסקופים אופטיים.
מבחינת יישומים בביולוגיה, הרזולוציה של מיקרוסקופים אופטיים נחותה בהרבה מזו של מיקרוסקופים אלקטרונים, מכיוון שהרזולוציה של מיקרוסקופים אופטיים מוגבלת על ידי גבול ההפרדה, כך שהרזולוציה שלו לא יכולה להיות פחות ממחצית אורך הגל של אור האירוע. כלומר, אם משתמשים באור אירוע של 400 ננומטר, האובייקט שנצפה לא יכול להיות קטן מ- 200 ננומטר. עם זאת, בשל יכולות התצפית בזמן אמת ודינאמי, עמדתה בביולוגיה היא ללא תחרות, ואי אפשר לעשות ללא מיקרוסקופים אופטיים כמו מיקרוסקופיית פלואורסצנציה ומיקרוסקופיה קונפוקלית בתחום הביולוגיה. בשל השימוש בקורות אלקטרונים לצורך סריקת הדמיה, מיקרוסקופי אלקטרונים יכולים להשיג בקלות רזולוציה ברמת ננומטר, מה שאין להחלפה ליישומי הדמיה ברזולוציה גבוהה.
מבחינת היישום בניתוח מטלוגרפי, ההגדלה של מיקרוסקופים אלקטרונים עולה בהרבה על זו של מיקרוסקופים אופטיים. ההגדלה המרבית של מיקרוסקופים אלקטרונים מודרניים חרגה משלושה מיליון פעמים, ואילו ההגדלה המרבית של מיקרוסקופים אופטיים היא כ -2000 פעמים. לפיכך, מיקרוסקופים אלקטרונים יכולים לצפות ישירות באטומים של מתכות כבדות מסוימות ואת הסריג האטומי המסודר בקביעות בקריסטלים.
