מה מבדיל בין ציוד ראיית לילה אינפרא אדום אקטיבי לפסיבי בטכנולוגיה זו?
מערכת ראיית לילה פעילה: היא משתמשת במצלמה עם תאורה נמוכה או במצלמה עם תאורה נמוכה כדי ללכוד את האור האינפרא אדום המוחזר מהמטרה ולהפוך אותו לאות וידאו על מסך הצג. מקורות אור קרוב לאינפרא אדום המשמשים במערכת זו כוללים נוריות אינפרא אדום, מנורות אינפרא אדום ולייזרים קרובים לאינפרא אדום. ציוד ראיית לילה אינפרא אדום אקטיבי נופל תחת קטגוריה זו.
ישנם שני סוגים של מערכות ראיית לילה פסיביות. אחד משתמש רק באור טבעי חלש מאוד, כגון אור ירח, אור כוכבים ואור שמי לילה, כדי להגדיל ולשפר את המטרה הוויזואלית; סוג זה של ציוד לראיית לילה ידוע גם כמערכת ראיית לילה בתאורה נמוכה. השיטה השנייה כוללת שימוש בגלאי רגיש אינפרא אדום רחוק כדי למצוא את קרינת החום של המטרה. תמונה תרמית היא שם נוסף לגאדג'ט מסוג זה של ראיית לילה.
