היצרן לוקח אותך דרך הפרמטרים LEL ו-PPM של גלאי גז
המילה "LEL" היא קיצור של גבול נפץ תחתון. בתערובת של גז דליק ואוויר, הריכוז הנמוך ביותר של גז דליק יתפוצץ בעת מפגש בלהבה פתוחה. הריכוז הנמוך ביותר הזה הוא מה שנקרא גבול הפיצוץ התחתון. שמו האנגלי המלא הוא "Lower Explosion Limited".
עם זאת, ריכוזי גזים דליקים אינם מהווים סיכון רק כאשר הם מגיעים לגבול הנפץ התחתון. למעשה, כאשר מערבבים גז דליק עם אוויר ליצירת תערובת בשיעור מסוים, בעירה או פיצוץ עלולים להתרחש כל עוד הוא נתקל במקור הצתה מספק.
כדי להתרחש בעירה, צריכים להתקיים שלושה תנאים בסיסיים: חומר בעירה, עזר בעירה (בדרך כלל חמצן) ומקור הצתה. ניתן לחלק את הבעירה של גז דליק באוויר לשתי קטגוריות: האחת היא בעירה מפוזרת, כלומר, הבעירה מתרחשת לאחר שהגז הדליק היוצא מהציוד מעורבב באוויר; השני הוא הבעירה המתרחשת כאשר מערבבים את התערובת של גז דליק ואוויר. סוג זה של בעירה מלווה בדרך כלל בלחץ גדול ובקול, הידוע גם בשם פיצוץ.
על מנת להבין טוב יותר ולמנוע את הסיכון הזה, מומחים ערכו מחקר מעמיק על גזים דליקים שונים וקבעו את גבולות הפיצוץ שלהם. גבול זה מחולק לגבול פיצוץ עליון וגבול פיצוץ תחתון, המיוצג על ידי UEL ו-LEL בהתאמה. אם תכולת הגז הדליק בתערובת נמוכה מה-LEL, אזי בעירה או פיצוץ לא יתרחשו עקב תוכן בעירה לא מספיק; ואם תכולת החמצן בתערובת נמוכה מה-UEL, לא תתרחש גם בעירה או פיצוץ.
על מנת לנטר ולמנוע טוב יותר סיכון זה, תוכננו גלאי גז בעירה שונים. מכשירים אלו מודדים את ריכוז הגז ומשמיעים אזעקה כאשר הריכוז מגיע לרמה מסוימת. לדוגמה, גלאי מתאן נייד ישמיע אזעקה כאשר ריכוז המתאן יגיע ל-25% LEL, כלומר ריכוז המתאן בזמן זה הוא יחס נפח של 1.25%.
כאשר בוחנים את ריכוז האזעקה, הוא בדרך כלל מוגדר מתחת ל-25% מה-LEL. הסיבה לכך היא שלמרות שריכוז הגז עלה על הרמה הבטוחה בשלב זה, הוא עדיין רחוק מהריכוז שבו עשוי להתרחש בפועל פיצוץ. הגדרה זו נועדה לספק לאנשים מספיק זמן לנקוט באמצעים, כגון הפעלת מאווררי פליטה או ניתוק שסתומים, כדי למנוע סכנות אפשריות.
בנוסף, ppm היא יחידה המשמשת לביטוי ריכוז תמיסה או ריכוז גז. עבור תמיסות, הוא מייצג את מסת המומס לליטר תמיסה מימית; עבור גזים, הוא מייצג את נפח המזהמים למיליון נפחי אוויר. בארצנו, עקב דרישות האגף להגנת הסביבה, מדידת ריכוז הגז מתבטאת לרוב ביחידות ריכוז מסה (כגון מ"ג/מ"ק).
