עקרון ההדמיה של המיקרוסקופ
למיקרוסקופ ולזכוכית מגדלת תפקיד זהה, כלומר להפוך חפץ קטן בסביבה לתמונה מוגדלת לעין האנושית. רק שלמיקרוסקופ יכולה להיות הגדלה גבוהה יותר מזכוכית מגדלת.
איור 2 הוא תרשים סכמטי של אובייקט המצולם במיקרוסקופ. באיור, מטעמי נוחות, הן עדשת האובייקטיב L1 והן העינית L2 מיוצגות על ידי עדשה אחת. אובייקט AB ממוקם מול עדשת האובייקט במרחק הגדול מאורך המוקד של עדשת האובייקט, אך פחות מפי שניים מאורך המוקד של עדשת האובייקט. לכן, לאחר שהוא עובר דרך עדשת האובייקטיב, הוא יצור בהכרח תמונה אמיתית מוגדלת הפוכה A'B'. A'B' ממוקם במוקד האובייקט F2 של העינית, או קרוב מאוד ל-F2. לאחר מכן הגדל אותו לתמונה וירטואלית A''B'' דרך העינית לצורך התבוננות בעין. המיקום של התמונה הווירטואלית A''B'' תלוי במרחק בין F2 ל- A'B', שיכול להיות באינסוף (כאשר A'B' נמצא על F2) או במרחק הצילום של הצופה (כאשר A'B ' נמצא מימין לפוקוס F2 באיור). העינית פועלת כמו זכוכית מגדלת. ההבדל הוא שמה שהעין רואה דרך העינית הוא לא האובייקט עצמו, אלא תמונת האובייקט שהוגדלה פעם אחת על ידי עדשת האובייקט.
