היישום של מיקרוסקופ מקטב בהתבוננות בעמילן
מיקרוסקופיה מקטבת נמצאת בשימוש נרחב בתחומים כמו מינרלים וכימיה, כמו גם בביולוגיה ובבוטניקה. לדוגמה, בבוטניקה, כמו זיהוי סיבים, כרומוזומים, סיבי ציר, גרגירי עמילן, דפנות תאים, והאם קיימים גבישים בציטופלזמה וברקמות. היישום ברפואה הוא להשתמש במיקרוסקופ מקטב לבדיקת גבישים בנוזל מפרקים. כולנו יודעים שניתן לקבוע עמילן על ידי צביעה בתמיסת יוד, אך באמצעות מיקרוסקופ מקטב ניתן לקבוע אם מדובר בעמילן ללא צביעה. זהו גרגירי עמילן של תפוחי אדמה. פשוט חתכו חתיכה קטנה של תפוח אדמה, החלו אותה על שקף זכוכית, והפילו טיפת מים כדי ליצור שקף זכוכית משובץ במים לתצפית. בהגדלה נמוכה, אין מכתים, רק חלקיקים רגילים.
בדרך כלל, העמילן בצבע לבן או כמעט לבן ואינו מסיס בממיסים אורגניים כגון אתנול ואצטון, וכן במים קרים. עמילן קיים במצב גרגירי בתאי אנדוספרם, והצורה והגודל של עמילן ממקורות שונים משתנים. תצפית מיקרוסקופית יכולה להבחין בין סוגים שונים של עמילן או לקבוע את סוג הדגימה הלא ידועה. ניתן לחלק באופן גס את הצורה של גרגירי עמילן לשלושה סוגים: עגול, אליפטי ומצולע. לצמחים עם תכולת מים גבוהה ותכולת חלבון נמוכה יש בדרך כלל חלקיקי עמילן גדולים יותר, שצורתם לרוב עגולה או אליפטית, כגון עמילן תפוחי אדמה; להיפך, החלקיקים קטנים יותר ומצולעים, כמו עמילן אורז. תחת מיקרוסקופ בהגדלה של פי 400-600, ניתן לראות שלחלק משטחי עמילן יש דפוסי טבעות, בדומה לטבעות הצמיחה של עצים, בעוד שלעמילן תפוחי אדמה יש דפוסי טבעות ברורים מאוד.
עם זאת, כל עוד המקטב מסובב, העולם יהיה שונה. צלב יופיע על גרגירי העמילן, אשר להם שם מיוחד הנקרא הצלב המלטזי. הצומת של הצלב ממוקם בטבור של גרגירי העמילן. לצלב המלטזי הזה יש היסטוריה. התקרבו קצת יותר ותוכלו לראות את הדוגמה המעוגלת על גרגירי העמילן, כאשר נקודת המרכז היא מיקום הטבור.
