בעיות הקיימות בבחירת גלאי גזים רעילים ומזיקים
(1) גילוי גזים דליקים חשוב יותר מגילוי גזים רעילים.
(2) גילוי גזים העלולים לגרום להרעלה חריפה חשוב יותר מגילוי גזים העלולים לגרום להרעלה כרונית.
בשל הלקחים שנלמדו ממספר רב של תאונות פיצוץ הנגרמות כתוצאה מדליפות גז דליק, אנשים מייחסים חשיבות רבה לאיתור גז דליק. ניתן לומר שבכל מפעל פטרוכימי או כימי רובם המכריע של גלאי הגזים המסוכנים הם גלאי LEL. עם זאת, הצטיידות רק בגלאי LEL עדיין רחוקה מלהספיק כדי להגן באמת על בטיחות ובריאות העובדים.
לא ניתן להכחיש שרוב הגזים המסוכנים הנדיפים הם גזים דליקים, אך גלאי גז בעירה קטליטי (LELs) אינם הבחירה המועדפת לגילוי כל הגזים הדליקים. הוא תוכנן במיוחד לגילוי מתאן, אך ביצועי הזיהוי שלו עבור חומרים אחרים גרועים יחסית. לכן, ריכוז הגבול התחתון של גזים דליקים מלבד מתאן שהם יכולים לזהות גבוה בהרבה מהריכוז המותר שלהם. לדוגמה, עבור גזים מסוכנים ורעילים כמו בנזן ואמוניה, פשוט שימוש בגלאי גז בעירה היא גישה מסוכנת מאוד. לדוגמה, גבול הנפץ התחתון של בנזן הוא 1.2%, ומקדם התיקון שלו בגלאי LEL הוא 2.51. המשמעות היא שהריכוז המוצג של בנזן בגלאי LEL מכויל עם מתאן הוא רק 40% מהריכוז האמיתי שלו!! בדרך זו, ריכוז האזעקה המינימלי של בנזן שניתן לזהות על ידי LEL הוא 10% LEL =10% * 1.2% * 2.51=3.0 * 10-3, שהוא כמעט פי 600 גבוה מהריכוז המותר של בנזן של 5 * 10-6!!. באופן דומה, ריכוז האזעקה של 1.5*10-2 עבור אמוניה המתקבל בגלאי LEL גבוה פי 600 בערך מהריכוז המותר שלו של 2.5*10-5. לכן, בהתבסס על הגזים השונים שמתגלים, בחירת גלאי גז רעיל ספציפי היא הרבה יותר בטוחה ואמינה מאשר בחירה פשוטה של גלאי LEL.
בנוסף, כיום אנו מייחסים חשיבות רבה לאיתור גזים העלולים לגרום להרעלה חריפה, כגון מימן גופרתי ומימן ציאניד. עם זאת, איננו מקדישים מספיק תשומת לב לאיתור גזים העלולים לגרום להרעלה כרונית, כגון פחמימנים ארומטיים וכוהלים. למעשה, זה האחרון פוגע בבריאות ובבטיחות העובדים לא פחות מגזים שעלולים לגרום להרעלה חריפה! הם עלולים לגרום לסרטן ולמחלות נסתרות אחרות, ולהשפיע על תוחלת החיים והבריאות של העובדים. הופעתה של תופעה זו נובעת לא רק מסיבות קוגניטיביות, אלא גם בשל היעדר גלאי גז אורגני מתאימים שיכולים לזהות בעבר ריכוזים נמוכים יותר בשוק.
