מבוא לשימוש במהדק הנוכחי
מד זרם מתייחס למכשיר המשמש למדידת הזרם במעגלי AC ו-DC. בתרשים המעגל, הסמל של מד זרם הוא "מעגל A". הערך הנוכחי נמדד באמפר או אמפר.
מד זרם מיוצר על סמך השפעת כוח השדה המגנטי על מוליך מופעל בשדה מגנטי. יש מגנט קבוע בתוך מד הזרם שיוצר שדה מגנטי בין הקטבים. בשדה המגנטי ישנו סליל עם קפיץ תיל בכל קצה של הסליל המחובר למסוף של מד הזרם. הקפיץ מחובר לסליל על ידי פיר, ויש מצביע ביחס לקצה הקדמי של מד הזרם על הפיר. כאשר עובר זרם, הזרם עובר דרך השדה המגנטי לאורך הקפיץ והפיר, והזרם חותך את קו האינדוקציה המגנטי. לכן, תחת פעולת כוח השדה המגנטי, הסליל מתהפך, ומניע את הציר והמצביע להסטה. ככל שגודל כוח השדה המגנטי גדל עם עליית הזרם, ניתן לראות את גודל הזרם לפי מידת הסטייה של המצביע, הנקראת מד זרם חשמלי מגנטו.
מד זרם מהדק הוא סוג של מד זרם המשמש למדידת ערך הזרם במעגל, ובקיצור של מהדק זרם.
בהנדסת חשמל ואלקטרוניקה, מהדקי זרם (או בדיקות זרם) הם שני בדיקות מסוג מהדק שניתן לפתוח כדי להדק את המוליכים החשמליים סביב ציוד חשמלי, והגשושיות אינן צריכות לבוא במגע עם החלקים המוליכים של הציוד. כלומר, הם אינם צריכים לנתק את חוטי הציוד לצורך הכנסת בדיקה, כדי למדוד את תכונות הזרם במוליכים. מהדק זרם משמש בדרך כלל למדידת זרם סינוסואידי (זרם חילופין (AC)). בשילוב עם מכשירי זיהוי מתקדמים יותר, הוא יכול גם לבדוק שלב וצורת גל. באופן כללי, זרם AC גבוה מאוד (מעל 1000A) קל למדידה, בעוד שקשה למדידה מדויקת של זרם DC וזרם AC נמוך מאוד (רמת מיליאמפר).
בדרך כלל, כאשר מודדים זרם עם מד זרם רגיל, יש צורך לנתק את המעגל לפני חיבור מד הזרם למדידה, וזה מאוד בעייתי. לפעמים, מנועים הפועלים בדרך כלל אינם מורשים לעשות זאת. בשלב זה, השימוש במד זרם מסוג מהדק הופך להרבה יותר נוח, מכיוון שהוא יכול למדוד זרם מבלי לנתק את המעגל.
חוט המעגל הנבדק העובר דרך ליבת הברזל הופך לסליל הראשי של שנאי הזרם, והזרם מושרה בסליל המשני דרך הזרם. כך שלמד הזרם המחובר לסליל המשני יש אינדיקציה - למדוד את הזרם של המעגל הנבדק. ניתן לשנות את מד המהדק לטווחים שונים על ידי העברת ההילוך של המתג. אבל אסור לפעול עם חשמל בעת העברת הילוכים.
