עקרון מדידת זרם מערבולת של מד עובי ציפוי
אות ה-AC בתדר גבוה יוצר שדה אלקטרומגנטי בסליל הגשש, וכאשר הגשש קרוב למוליך נוצרים בו זרמי מערבולת. ככל שהבדיקה קרובה יותר למצע המוליך, כך זרם המערבולת גדול יותר ועכבת ההשתקפות גדולה יותר. כמות משוב זו מאפיינת את המרחק בין הבדיקה למצע המוליך, כלומר, את עובי הציפוי הלא מוליך על המצע המוליך. מכיוון שבדיקות אלו מתמחות במדידת עובי ציפויים על מצעי מתכת לא פרומגנטיים, הם מכונים לעתים קרובות בדיקות לא מגנטיות. בדיקות לא מגנטיות משתמשות בחומרים בתדירות גבוהה כליבות סליל, כגון סגסוגות פלטינה-ניקל או חומרים חדשים אחרים. בהשוואה לעיקרון של אינדוקציה מגנטית, ההבדל העיקרי הוא שהגשושית שונה, תדירות האות שונה, גודל וקנה המידה של האות שונים. כמו מד עובי האינדוקציה המגנטי, גם מד עובי זרם המערבולת הגיע לרמת רזולוציה גבוהה של 0.1um, שגיאה מותרת של 1 אחוז וטווח של 10 מ"מ.
מד העובי המשתמש בעקרון זרם המערבולת יכול באופן עקרוני למדוד את הציפוי הלא מוליך על כל המוליכים החשמליים, כגון פני השטח של כלי תעופה וחלל, כלי רכב, מכשירי חשמל ביתיים, דלתות וחלונות מסגסוגת אלומיניום ושאר מוצרי אלומיניום צבע משטח, ציפוי פלסטיק וסרט אנודייז. לחומר החיפוי יש מוליכות מסוימת, אותה ניתן למדוד גם בכיול, אך היחס בין שתי המוליכות נדרש להיות לפחות פי 3-5 שונה (כגון ציפוי כרום על נחושת). למרות שמצעי פלדה הם גם מוליכים חשמליים, עקרונות מגנטיים מתאימים יותר למשימה מסוג זה.
