עקרונות נפוצים של זיהוי גז אינפרא אדום:
מדידת ספקטרום ספיגה זה יכולה לזהות את סוג הגז; מדידת עוצמת הספיגה יכולה לקבוע את ריכוז הגז הנמדד. לגלאי אינפרא אדום יש מגוון רחב של שימושים. הם יכולים לא רק לנתח רכיבי גז, אלא גם רכיבי פתרון. יש להם רגישות גבוהה, תגובה מהירה, יכולים לספק אינדיקציה רציפה מקוונת, ויכולים גם ליצור מערכת ויסות. חלק הזיהוי של גלאי הגז האינפרא אדום הנפוץ בתעשייה מורכב משתי מערכות אופטיות מקבילות בעלות אותו מבנה.
האחד הוא תא המדידה והשני הוא תא ההתייחסות. שני החדרים פותחים וסוגרים את נתיב האור בו זמנית או לסירוגין בתקופה מסוימת דרך צלחת חיתוך האור. לאחר הכנסת הגז המיועד לתא המדידה, האור בעל אורך הגל הספציפי של הגז המיועד נספג, ובכך מפחית את שטף האור העובר בנתיב האופטי של תא המדידה ונכנס לתא הגזים המקבל אינפרא אדום. . ככל שריכוז הגז גבוה יותר, שטף האור הנכנס לתא הגזים המקבל אינפרא אדום קטן יותר; בעוד ששטף האור העובר דרך תא הייחוס הוא קבוע, שטף האור הנכנס לתא הגזים המקבל אינפרא אדום הוא גם קבוע. לכן, ככל שריכוז הגז הנמדד גבוה יותר, כך גדל ההבדל בשטף האור העובר דרך תא המדידה ותא הייחוס. הפרש שטף האור הזה מוקרן לתא האוויר המקבל אינפרא אדום עם משרעת רטט תקופתית מסוימת. תא הגזים המקבל מחולק לשני חצאים עם סרט מתכת בעובי של כמה מיקרונים. החדר אטום בריכוז גבוה יחסית של גז הרכיב הנמדד. הוא יכול לספוג את כל קרני האינפרה האדומות הנכנסות בטווח אורכי הגל הקליטה, כך ששטף האור הפועם הופך. ניתן להמיר את השינויים התקופתיים בטמפרטורה לשינויים בלחץ בהתאם למשוואת הגז, ולאחר מכן לגלות על ידי חיישן קיבולי. לאחר ההגברה, מצוין ריכוז הגז הנמדד. בנוסף לחיישנים קיבוליים, ניתן להשתמש גם בחיישני אינפרא אדום קוונטיים המזהים ישירות קרני אינפרא אדום, תוך שימוש במסנני הפרעות אינפרא אדום לבחירת אורך גל ולייזרים ניתנים לכוונון כמקורות אור, ויוצרים גלאי גז אינפרא אדום חדש לגמרי במצב מוצק. גלאי מסוג זה יכול להשלים את מדידת ריכוז הגז באמצעות מקור אור אחד בלבד, תא מדידה אחד וחיישן אינפרא אדום אחד. בנוסף, אם נעשה שימוש בדסקיות סינון המצוידות במספר אורכי גל שונים, ניתן למדוד בו-זמנית את ריכוזי הגזים השונים בגזים מרובי רכיבים.
