האם ניתן לחמם מלחם חשמלי בסביבה ללא חמצן
מלחם חשמלי מחומם על ידי תופעת החימום כאשר זרם חשמלי עובר דרך חוט התנגדות סגסוגת. ניתן לחלק ברזי הלחמה חשמליים בדרך כלל לשני סוגים: מחוממים פנימיים ומחוממים חיצוניים.
סוג החימום החיצוני מציב את ראש המלחם במרכז גוף החימום, והוא נקרא סוג החימום החיצוני מכיוון שמקור החום מגיע מהחלק החיצוני של ראש המלחם. סוג החימום הפנימי הופך את ראש המלחם לצורה חלולה, וגוף החימום ממוקם בתוך החלל, כך שהנפח קטן יחסית.
החמצן שהזכיר השואל, למרות שאינו ממלא כל תפקיד בתהליך החימום של המלחם, עדיין תורם תרומה משמעותית בהפרעה לריתוך ובקיצור אורך חיי המלחם.
חוטי חימום חשמליים שנמצאים במצב של טמפרטורה גבוהה עלולים לחוות חמצון בסביבה אירובית. עם הזמן, שכבת התחמוצת נושרת, מה שגורם לחוט החימום החשמלי להיות דק יותר ופגום, ומקצר את חיי השירות של המלחם. בנוסף, חמצן יכול גם לגרום להופעת שכבת תחמוצת על פני הפח המותך והמתכת המולחמת, ולחסום את תהליך הריתוך. מסיבה זו לא ניתן להפריד בין עבודת הלחמה לבין שטף הלחמה שתפקידה למנוע חמצון.
כשמשתמשים במלחם חשמלי בפועל, יש לשים לב לנקודות הבאות: ① בחרו בהספק מתאים של מלחם, אל תחמם את המלחם יתר על המידה, אחרת זה לא רק יבזבז אנרגיה חשמלית אלא גם יאיץ את תהליך החמצון וישפיע הַלחָמָה; ② למד להתבונן ולשפוט את הטמפרטורה והנזילות של הלחמה. כאשר טמפרטורת ההלחמה מתאימה, המשטח ייראה לבן כסוף בוהק ועם נזילות טובה. אם המשטח הופך לכחול במהירות, זה מצביע על כך שהטמפרטורה גבוהה מדי, ויש צורך להפחית את ההספק או לעבור למלחם בטמפרטורה קבועה למנוע רעידות חמורות. מכיוון שהחומרים העמידים לטמפרטורות גבוהות המשמשים לייצור ליבות הלחמה עשויים מקרמיקה או נציץ, הם נשברים בקלות ויש לטפל בהם בזהירות בעת השימוש. חל איסור מוחלט להשתמש בשטף הלחמה חומצי בעת ריתוך רכיבים אלקטרוניים כדי למנוע קורוזיה דְלִיפָה. השטף הטוב ביותר הוא רוזין. אך בעת ריתוך רכיבי פלדה, אם יש קושי בהלחמה, ניתן להשתמש בשטף הלחמה חומצי תחילה כדי לבצע את עבודת ההלחמה היטב, לאחר מכן לנקות אותה בזהירות, ולבסוף להשתמש בהלחמת רוזין לריתוך מלא.
