ניתוח של מבני מתכת שונים תחת מיקרוסקופ מטאלוגרפי
מחויבים מטאלוגרפיים מתארים באופן איכותי את מאפייני המיקרו-מבנה של חומרי מתכת באמצעות תצפית מיקרוסקופית על פני השטח המלוטשים של דגימות מטאלוגרפיות במשך שנים רבות, או הערכת המיקרו-מבנה, גודל הגרגירים, התוספים הלא--מתכתיים וחלקיקי הפאזה על-ידי השוואה ביניהם עם תמונות סטנדרטיות שונות. לשיטה זו יש דיוק וסובייקטיביות נמוכים בהערכה, וגם יכולת השחזור של התוצאות אינה מספקת. יתרה מכך, תוצאות המדידה נקבעות במישור הדו-מימדי- של המשטח המלוטש של דגימות מטאלוגרפיות, ויש פער מסוים בין תוצאות המדידה לתיאור המיקרו-מבנה האמיתי במרחב התלת--מימדי. הופעתה של הסטריאולוגיה המודרנית סיפקה לאנשים מדע של אקסטרפולציה של תמונות דו-ממדיות למרחב תלת-ממדי, המקשר את הנתונים הנמדדים במישור דו-מימדי עם המיקרו-מבנה התיאורטי, הגודל, הכמות וההפצה של חומרי מתכת במרחב התלת--מימדי. זה גם יכול ליצור קשר מובנה בין המבנה התלת-ממדי, הגודל, הכמות וההפצה של חומרים ותפקודיהם המכניים, ולספק נתונים אנליטיים אמינים להערכה מדעית של חומרים.
בשל חלוקה לא אחידה של מבנה מיקרו גלוי ותוספים לא-מתכתיים בחומרים מתכתיים, לא ניתן לקבוע קביעת פרמטר כלשהו רק על ידי מדידת שדה ראייה אחד או כמה עם העין האנושית מתחת למיקרוסקופ. יש צורך להשתמש בשיטות חשבונאיות לביצוע משימות חשבונאיות רבות במספר מספיק של שדות ראייה על מנת להבטיח את מהימנות תוצאות המדידה. בהנחה שההערכה החזותית מבוססת אך ורק על עיניים אנושיות מתחת למיקרוסקופ, הדיוק, העקביות והשחזור שלה ירודים, ומהירות המדידה איטית, כאשר חלקם אף אינם מסוגלים להמשיך עקב עומס עבודה מופרז. מנתח התמונות החליף את התצפית והחשבון האנושי באופטיקה אלקטרונית ומיומנויות מחשב כדי לשפר את כישוריהם של זקנים. הוא יכול לבצע במהירות ובדייקנות מדידות ועיבוד נתונים משמעותיים, ובעל דיוק גבוה, יכולת שחזור טובה ונמנע מהשפעת גורמי טיפול על תוצאות הערכה מטלוגרפית. זה גם פשוט לתפעול ויכול להדפיס ישירות הצהרות מדידה. באותה תקופה זה הפך לאמצעי הכרחי בניתוח מטאלוגרפי כמותי.
מנתח התמונות של מיקרוסקופ אולימפוס הוא כלי רב עוצמה למחקר מטאלוגרפי כמותי על חומרים, והוא גם עוזר טוב לבדיקה מטאלוגרפית יומית. זה יכול למנוע טעויות סובייקטיביות הנגרמות על ידי הערכה ידנית וגם למנוע את תופעת הקריעה. למרות שלא ניתן או הכרחי להשתמש בנתח תמונה בכל פעם בבדיקה מטלוגרפית יומית, כאשר יש חריגות באיכות המוצר או שרמת המבנה המטאלוגרפי היא בין מוסמך לבלתי מוסמך ולא ניתן להבחין בה, ניתן להשתמש בנתח תמונות לניתוח כמותי כדי לקבל תוצאות מדויקות ולהבטיח איכות המוצר. היישום של מנתחי תמונה בניתוח מטאלוגרפי הרחיב את פריטי הזיהוי של הבדיקה המטאלוגרפית, קידם את שיפור רמת הזיהוי והועיל בשיפור איכות אנשי הגילוי.
